การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ใหม่ที่ดำเนินการที่อุทยานแห่งชาติ White Sands ในนิวเม็กซิโกได้เปิดเผยรอยเท้ามนุษย์ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักในอเมริกาเหนือ
การค้นพบนี้เผยให้เห็นหลักฐานการยึดครองของมนุษย์ในลุ่มน้ำทูลาโรซาซึ่งเริ่มต้นขึ้นอย่างน้อย 23,000 ปีก่อน เร็วกว่าที่เคยคิดไว้หลายพันปี
“การค้นพบที่น่าทึ่งเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าอุทยานแห่งชาติ
White Sands ไม่เพียงแต่เป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจระดับโลกเท่านั้น แต่ยังเป็นห้องปฏิบัติการทางวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมอีกด้วย ซึ่งทำให้เกิดการวิจัยขั้นพื้นฐานที่แปลกใหม่” ผู้กำกับการ Marie Sauter กล่าว
รอยเท้ามนุษย์ที่ถูกฟอสซิลถูกฝังอยู่ในดินยิปซั่มหลายชั้นบนพลาย่าขนาดใหญ่ในอุทยานแห่งชาติหาดทรายขาว
เมล็ดที่ฝังอยู่ในรอยเท้านั้นมีการลงวันที่ด้วยเรดิโอคาร์บอนและวิเคราะห์โดยสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกาเพื่อระบุอายุ
การวิจัยได้ขยายขอบเขต
การอยู่ร่วมกันของมนุษย์และสัตว์ขนาดใหญ่ในยุค Pleistocene (ยุคน้ำแข็ง) อย่างมาก และยืนยันว่ามนุษย์อยู่ในทวีปอเมริกาเหนือ ก่อนความก้าวหน้าของธารน้ำแข็งที่สำคัญที่ความสูงของยุคน้ำแข็งสุดท้ายปิดเส้นทางการอพยพจากเอเชีย
“การศึกษานี้แสดงให้เห็นถึงกระบวนการของวิทยาศาสตร์ หลักฐานใหม่สามารถเปลี่ยนกระบวนทัศน์ที่ถือยาว” USGS รักษาการผู้อำนวยการภูมิภาค Rocky Mountain Allison Shipp กล่าว
อุทยานแห่งชาติ White Sands ประกอบด้วยรอยเท้าฟอสซิลยุค Pleistocene (ยุคน้ำแข็ง) ที่ใหญ่ที่สุดในโลก และได้รับการยอมรับว่าเป็นพื้นที่ขนาดใหญ่ตั้งแต่ปี 2014
ชุดเครื่องมือของแม่มดถูกค้นพบในเถ้าถ่านแห่งปอมเปอี
รอยเท้าเหล่านั้นได้รับชื่อเล่นที่น่าสนใจว่า “รางผี” รอยเท้าแต่ละรอยเป็นจุดที่บรรพบุรุษโบราณเคยยืนอยู่เมื่อหลายพันปีก่อน
เรื่องใหม่ในอดีต
กะเหรี่ยงคาร์ NPS
“ร่องรอยผี” ที่เพิ่งค้นพบใหม่บอกเล่าเรื่องราวที่น่าสนใจว่าชีวิตเป็นอย่างไรในเวลานี้
Matthew Bennett หัวหน้าทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัย Bournemouth ระบุใน ถ้อยแถลงว่า“รอยเท้าที่ทิ้งไว้ที่หาดทรายขาวให้ภาพสิ่งที่เกิดขึ้น วัยรุ่นมีปฏิสัมพันธ์กับเด็กเล็กและผู้ใหญ่” “เราสามารถนึกถึงบรรพบุรุษของเราว่าค่อนข้างมีประโยชน์ใช้สอย ล่าสัตว์ และเอาตัวรอด แต่สิ่งที่เราเห็นในที่นี้คือกิจกรรมการเล่น และวัยต่างๆ มารวมกัน
ความเข้าใจอย่างถ่องแท้ของคนยุคแรกเหล่านี้”
นอกจากรอยเท้ามนุษย์แล้ว ยังมีร่องรอยของแมมมอธโคลัมเบีย แมวเขี้ยวดาบ หมาป่าที่เลวร้าย และสัตว์ยุคน้ำแข็งอื่นๆ ที่ค้นพบที่หาดทรายขาว
ที่เกี่ยวข้อง: นักโบราณคดีในอียิปต์ค้นพบมัมมี่ด้วยลิ้นทอง
นักวิทยาศาสตร์จากอุทยานแห่งชาติ White Sands, National Park Service, US Geological Survey, Bournemouth University, University of Arizona และ Cornell University ได้ร่วมมือและปรึกษาหารือเกี่ยวกับงานวิจัยนี้ ผลการวิจัยมีรายละเอียดอยู่ในบทความที่ตีพิมพ์ในวารสารScience
อุทยานแห่งชาติ
White Sands ปกป้องและอนุรักษ์เนินทรายยิปซั่มที่ใหญ่ที่สุดในโลก อย่างน้อย 23,000 ปีของโบราณคดี พืชและสัตว์ที่ปรับตัวได้ ตลอดจนอาคารประวัติศาสตร์ Pueblo อันเก่าแก่ในยุค Works Progress Administration
ที่มา: NPS
